中国历来是最讲究尊师重道的，韩愈在《师说》中就讲道：“师者，所以传道授业解惑也 。”
随着高考成绩的公布和报考志愿的结束，不少学子已经或即将收到梦寐以求的录取通知书，一些考生家长也开始为孩子们筹备起了谢师宴 。
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这种表达方式其实也是一种文化传承，因为在古代，也有“谢师宴”，当中最盛大的，莫过于“科举四宴”，分别为文举的鹿鸣宴、琼林宴和武举的鹰扬宴、会武宴，这四宴均由朝廷出资主办，一方面显示皇恩浩荡，另一方面代表皇上对人才的器重 。
在中国历史上曾经存在了1300多年的科举制度中，应考士子需通过县试、府试、院试，再到乡试、会试、殿试，由童生考上秀才、举人、进士，再到世人望尘莫及的探花、榜眼、状元，层级分明，序列严密 。十年寒窗苦读，一朝金榜题名，可谓如何庆祝都不为过 。
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十年寒窗苦读，只为一朝金榜题名 。
文科：从鹿鸣到琼林
科举制度创立初期，因为选拔的都是经国治世的人才，所以只有文举，基本上考的就是诗赋、帖经等文学治国才能 。所以这时候的科举宴会，一般就叫文科宴，文科宴又因乡试和殿试的区别，分为鹿鸣宴和琼林宴 。
鹿鸣宴起源于唐代，是指乡试发榜次日，由地方官吏主持，为新科举人所设的宴会 。
鹿鸣宴的名称由来有多种含义 。
通常的解释是因为宴席中要吟唱鹿鸣之诗：“呦呦鹿鸣，食野之苹 。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”语出《诗经》中的《小雅·鹿鸣》，其三段的首句均以“呦呦鹿鸣”起首，意喻小鹿发现美食后，不忘叫上伙伴一起享用，古人认为此举为美德，于是上行下效，天子宴群臣，地方官宴请同僚及当地举人和地方豪绅，用此举来展示自己的礼贤下士 。
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南宋 马和之《鹿鸣之什图》卷（局部）
第二种说法是：宴会上的膳食是以鹿肉为主菜，因为鹿向来被崇为仙兽，意象为难得之才；而皇帝贵为天子，“鸣”意为天赐，所以皇帝作东，才子为客的这一宴会被名为“鹿鸣宴”，意指天子觅才、重才之宴，以表示皇恩浩荡和对人才的器重 。
第三种说法是：鹿与“禄”谐音，古人常以鹿来象征“禄”的含义，以此作为升官发财的愿望，而新科入举乃是入“禄”之始 。但古人比较含蓄，不愿把升官发财挂在口上，因为这与修身齐家治国平天下的儒家思想是有距离的，于是就取了“鹿鸣”这个有些诗意的名字 。
至于鹿鸣宴有多热闹，从苏东坡的《鹿鸣宴》中可了解一二：“连骑匆匆画鼓喧，喜君新夺锦标还 。金罍浮菊催开宴，红蕊将春待入关 。他日曾陪探禹穴，白头重见赋南山 。何时共乐升平事，风月笙箫一夜间 。”
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琼林宴起于北宋，是专为新科进士而举办的宴会 。一般都在皇家园林“琼林苑”设宴，故而得名 。琼林宴是四宴中吃得最好，接待规格最高的，连表演歌舞的都是宫廷乐队 。皇帝和大臣们与新科进士们举杯同庆，进士们饮恩赐御酒，同万岁共赏园景，这一刻绝对称得上光宗耀祖 。
著名爱国诗人文天祥在考取状元后，应邀参加了琼林宴，也止不住兴奋地写了一首诗：“奉诏新弹入仕冠，重来轩陛望天颜 。云呈五色符旗盖，露立千官杂佩环 。燕席巧临牛女节，鸾章光映壁奎间 。献诗陈雅愚臣事，况见赓歌气象还 。”黄梅戏《女驸马》中，“我也曾赴过琼林宴，我也曾打马御街前”中提到的“琼林宴”便是这个 。
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琼林宴是四宴中吃得最好，接待规格最高的 。
琼林宴后一度将其改为“闻喜宴”，到元明清时亦称“恩荣宴” 。虽名称不同，但其仪式内容大致不变，仍可统称“琼林宴” 。据载，辽也曾设宴招待新科进士，地点在内果园或礼部，但也沿袭宋人，称之为“琼林宴” 。
除了琼林宴，对于殿试的榜首——也就是状元，朝廷还有其他恩赐，就是骑马游街，只有状元有这个殊荣，走到哪都敲锣打鼓 。一时间，整个京城都会知道这个人，可谓是“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花 。”
【科举制度|古代学子怎样庆祝“高考”中榜】
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